龍舌蘭 Agave

龍舌蘭酒（Agave Spirits）是產自墨西哥的一類酒精飲品，使用龍舌蘭屬（學名：Agave）植物的心部（稱為Piña，即植物的鱗莖）作為主要原料來製作。這類酒精飲品包括但不限於以下幾種：

1. Tequila（特基拉） - 通常「龍舌蘭酒」在狹義上常指的是特基拉。它源自墨西哥的特基拉鎮，並且只有在特定地區，使用藍色龍舌蘭（Blue Agave）作為原料的產品才能稱為Tequila。這種酒在全球範圍內最為人知曉。

2. Mezcal（梅斯卡爾） - Mezcal是所有以龍舌蘭心部為原料製作的蒸餾酒的總稱。簡單來說，Tequila是一種特殊的Mezcal，但不是所有的Mezcal都能稱作Tequila。雖然在2000年以前Mezcal的範圍和規範較為寬泛，但近年來已逐漸建立起更明確的產品標準，以保證品質。

3. Pulque（普爾克） - Pulque是一種用龍舌蘭心部發酵而成的酒精飲品，最早由古代印地安文明發現。這種飲品酒精度較低，未經蒸餾處理，並在墨西哥許多地區繼續傳承著古老的釀造技術。

龍舌蘭植物

龍舌蘭（Agave），在墨西哥當地又稱為Maguey，是一種原生於墨西哥的多肉植物。它擁有大型的鱗莖，形狀類似一顆巨大的鳳梨，內部含有豐富的汁液和糖分，非常適合用於釀酒。早在歐洲人發現新大陸之前，當地古文明已經掌握了用龍舌蘭汁釀造Pulque的技術。西班牙殖民後，引進的蒸餾技術使這些發酵酒進一步演變成蒸餾酒，即Mezcal。

Tequila的特別之處

Tequila的製作有嚴格的規定。它只能使用藍色龍舌蘭（Blue Agave），這是一種在哈里斯科州高海拔地區生長的品種。藍色龍舌蘭在1905年由德國植物學家弗朗茲·韋伯（Franz Weber）命名分類，學名為Agave tequilana Weber Azul。法律規定，只有在指定地區且使用藍色龍舌蘭製作的酒，才能冠以Tequila的名義銷售。換句話說，Tequila是一種特殊的Mezcal，其地位類似於干邑白蘭地在所有法國白蘭地中的地位。